鹿児島県鹿児島市の平川動物公園は、1916年に鴨池動物園として日本で4番目に開園した動物園です。大自然に囲まれた31.4万平方メートルの広い園内でたくさんの動物たちに会える動物公園です。
また、九州で唯一コアラに会えることでも大人気です。遊園地も併設されており、メリーゴーランドや観覧車なども楽しむことができます。
楽しく動物の観察や動物とのふれあいができ、自然保護や動物愛護精神を学べるのは、「楽しく学べる、楽しく遊べる動物公園」を基本コンセプトとして運営されているためです。
鹿児島県の平川動物公園は1日では足りないほどの動物飼育数と広さ！
鹿児島県の平川動物公園では、広い園内で141種類・967点（2015年3月末現在）の動物たちを飼育しています。
正面のメインゲートをくぐって目の前に広がるのはアフリカ園です。
このエリアは桜島、錦江湾の大パノラマをバックに、キリンやシマウマ、ダチョウなどの動物たちの群れが飼育されています。桜島をタンザニアのキリマンジャロに見立てて開園したともいわれます。
平川動物公園は九州で唯一コアラに会える場所ですが、コアラとの歴史も古いものです。1984年に多摩動物公園、東山動物園とともに日本初のコアラが来園した場所だったのです。
南国鹿児島の動物公園なので、他地域ではなかなか見られない特有の動物も飼育展示されています。例えば、アマミノクロウサギやルリカケスなどです。
2009年度から７年間をかけて大リニューアルも行われており、より一層動物の生態を観察しやすい展示方法をされています。
広い園内を無駄なく次々と動物が観察できるようにコースが作られていて、子どもも飽きずに楽しめる工夫がされています。このリニューアルで園内地下の掘削により湧き出た温泉を使用して、アフリカ園前に足湯や手湯も作られました。
鹿児島県の平川動物公園の地元民おすすめのポイント３選！
鹿児島県の平川動物公園は、1日で数多くの動物と出会える本当におすすめの動物園ですが、地元民ならではのおすすめポイントがあります。
ポイント1 入園料がとにかく安い！
動物園や水族館、遊園地などどの施設でも入園料は必ず必要になるものです。平川動物公園は、その広さと動物の数、施設内容も抜群なのですが、入園料がとっても安いのです。
一般（高校生以上）は￥500、小・中学生は￥100、未就学児は無料となっており、年間パスポートは2回行けば元が取れる料金となっています。一度行ってみていただければすぐ分かることですが、じっくり見ると1日では足りない内容の動物園なので、お近くの方であれば断然年間パスポートをおすすめします。
ポイント2 園内の遊園地もおすすめ！
本当に広い敷地のため、お子さんが動物観察に少し飽きてしまうこともあるかもしれません。また、動物園も遊園地も遊びたいというお子さんもいらっしゃるかもしれません。
そんな時におすすめの場所が園内の遊園地です。遊具使用料は1回￥50～100なのでお財布にも優しく、メリーゴーランドや観覧車、ゴーカートなども楽しめます。
メインゲートを入ってすぐの場所に遊園地の入口があるので、お時間あれば動物観察と合わせて立ち寄ってみてください。
ポイント3 動物とのふれあいがいっぱい！
動物とのふれあいランドでは、ヒツジやウサギ、モルモットなどと直接ふれあえます。また、エサやりイベントも行われているので必見です。
直接触ることはできないですが、ペンギンが広場までお散歩に出てきて、すぐそばでペンギンの観察をすることもでます。
全体的に柵があっても距離が近いところは本当にいいなと思えるポイントです。
鹿児島県の平川動物公園の基本情報など
【住所】
〒891-0133 鹿児島県鹿児島市平川町5669-1
【電話番号】
099-261-2326
【FAX番号】
099-261-2328
【開園時間】
9：00～17：00（入園は16：30まで）
※16：00前から一部見られなくなる動物がいるので注意してください。
【休園日】
年末年始（12/29～1/1）
【入園料】
一般（高校生以上）￥500、小・中学生￥100
（20名以上…一般￥400、小・中学生￥80）
年間パスポート 一般￥1000、小・中学生￥200
※平川動物公園とかごしま水族館でそれぞれ1回利用できる共通チケットもあり。
有効期限は最初の利用日から半年間。
通常価格 一般500＋1500＝２０００ ⇒￥1600
小・中学生100＋750＝850 ⇒￥770
【駐車場使用料】
大型自動車及びバス 1回￥400、それ以外の車（普通車・軽自動車）1回￥200
【交通アクセス】
車で鹿児島ICから一般道利用。鹿児島ICから約55分
車で鹿児島ICから指宿スカイライン谷山ICを利用。鹿児島ICから約25分
バスで水族館前または鹿児島駅より、鹿児島交通2番線「谷山・動物園行」（約20分毎運行）を利用。鹿児島駅前から約55分。
JRで鹿児島中央駅から指宿枕崎線で五位野駅下車。五位野駅から徒歩約20分、または国道側出入口前の福平農協前バス停よりバスで約5分
【授乳室やトイレ】
授乳室は6箇所、トイレは12箇所設置
平川動物公園のまとめ
鹿児島県の平川動物公園は、1日では時間が足りないと思えるくらい広くて中身の濃い動物公園です。人気のコアラやホワイトタイガーだけでなく、どの動物も展示の工夫がされているため楽しく観察ができます。
帰り際にお子さんがまた来たいと思えるような楽しい動物公園なので、ぜひ一度来園されてみてください。